長山協医科学委員，医師　浅野　功治

　体外への熱放散は、

1. 放射（赤外線として温かいものから冷たいものへ）
2. 伝導（触れているものに伝わる．空気への伝導は風による対流で促進）
3. 蒸散（汗の気化による）

によりますが、高温環境あるいは労作中の熱放散は、3)の蒸散に大きく依存します。いわゆる熱中症（高温障害）は、この蒸散のための発汗増加，およびそれに起因する体液量（水分）減少と電解質異常（塩分喪失）に関係します。
　労作による熱中症は寒い時でも起こりえます。熱失神（皮膚血管拡張による低血圧に起因），熱痙攣（塩分喪失による．痛みを伴う痙攣），熱疲労（水分と塩分喪失による．疲労感，頭痛，嘔気など），熱射病（熱放散が妨げられ、高体温により体温調節機構の破綻．意識障害，高体温，発汗停止など．命に関わる）の順に重症度が増します。

　予防は、水分と塩分を両方補給することです。筆者は、夏季には水を1日分2リットルは用意します。塩分補給には、電解質配合のいわゆるスポーツドリンクの粉末を水に混ぜればいいです。行動食も同時に取りましょう。事前の暑熱順化も有用です。下界で冷房に慣れてはいけません。暑熱に順化すると、汗への塩分の喪失が少なくなります。

　また、軽症の熱中症の症状を見逃さないことが大事です。ただちに涼しく風通しのよい所に寝かせ、水分と塩分を補給しましょう。あと一言、帽子は必携です。